Arañas

• • Nombre latino: Loxosceles laeta
  • Nombre común: araña violinista
  • Otros nombres: araña del rincón, araña de los cuadros.

Origen:

Loxosceles Laeta es nativa de América del Sur. Es muy común en Chile, Perú, Ecuador, Bolivia, Argentina, Paraguay, Uruguay, y el sur y este de Brasil.

Ha sido introducido en América del Norte y varios países de América Central, pero no prospera naturalmente en estos países. En los Estados Unidos la especie se estableció en la zona de Los Ángeles. También se reportaron infestaciones en Florida, Cambridge (Massachusetts) y en Vancouver (Canadá).

Biología:

La L. laeta en su estado adulto mide entre 8 y 15 mm de longitud y sus patas entre 8 y 30 mm. Morfológicamente tiene dos segmentos claramente visualizados; cefalotórax y abdomen. Es de color café pardusca, y está cubierto por abundantes pelos largos y erectos y de pelos acostados y ramificados desde la base hasta la mitad de su longitud. En los tarsos de las patas hay pelos que cumplen funciones táctiles.

El cefalotórax tiene un aspecto piriforme (cuerpo de violín) con tres pares de ojos simples distribuidos en forma de triángulo (dos pares laterales y uno anterior), lo que caracteriza al género. Sus quelíceros o dientes inoculadores están adheridos desde la base hasta la parte media de su cara interna. El margen interno, quitinizado, se prolonga hacia delante, formando una punta aguda sobre la cual apoya el ápice de la uña articulada. Tiene una forma arqueada y desarrolla un movimiento de báscula.

Posee además un aparato estridulatorio, del tipo quelícero palpo, que aparece en los primeros estados de maduración, teniendo una función reproductiva. En la cópula, una vez que el macho y la hembra han establecido contacto continuo, la hembra entra en estado de catalepsia, levanta el cefalotórax y sus primeros pares de patas son llevados a los costados gracias a que el macho con el segundo par se apoya en la cara inferior del primer par de la hembra y el tercer par del macho bajo el segundo par de la hembra; el macho extiende los palpos (aparato estridulatorio) rectamente hacia adelante, introduciéndolos simultáneamente en el aparato femenino, del modo que parece ser característico de las haploginas (arañas que no poseen órganos femeninos exteriores). La introducción dura unos pocos segundos y puede repetirse unas tres o cuatro veces.

Sus extremidades están formadas por un fémur, tibia, metatarso y tarso, que carecen de formaciones especiales, y salvo su longitud, son similares entre machos y hembras. El tarso es pequeño, tan largo como ancho y de una forma aproximadamente cúbica.

Debido a que son arañas haploginas no existen órganos femeninos exteriores que indiquen que las hembras han alcanzado un estado adulto. Sin embargo, cierto oscurecimiento en el cefalotórax y una mayor nitidez en el pliegue epigástrico permite advertir al ojo experimentado cuando una hembra adquiere su madurez sexual. Los caracteres que indican la edad madura de un macho son la transformación del palpo en aparato copulador, y el aumento de longitud de sus patas.

Esta araña tiene dimorfismo sexual y desarrolla una metamorfosis incompleta es decir después de una reproducción sexuada de un macho y una hembra, la hembra coloca los huevos en ootecas que contienen en promedio 88.37 huevos (mínimo 29 y máximo 138) blanquecinos amarillentos y de diámetro entre 1.166 a 1,249 mm. Estos, dan origen a pequeñas arañas que después de tres estados (9 a 12 mudas) y en un tiempo de 315 días para hembras y 406 días para machos, llegan al estado adulto. En el laboratorio se ha observado el número promedio en días de vida: 696 para muchos que se han apareado, 1,155 para machos vírgenes; 1,536 para hembras fecundadas y 1,894 para hembras vírgenes. La araña se alimenta de moscas, polillas y pequeños artrópodos, los cuales caza en la oscuridad o atrapa en su tela. Su toxina se almacena en un aparato venenoso ubicado en el cefalotórax, compuesto por glándulas continuas, revestidas por un epitelio secretor y rodeadas por células musculares. Cuando es sorprendida por la luz del día o la luz artificial busca refugio en el primer lugar que encuentra que puede ser ropa colgada en la pared, camas, toallas, etc. Generalmente la mordedura a una persona es una situación accidental y se produce cuando la araña es presionada contra la piel de la víctima.

Identificación:

El carácter ideal que distingue a las arañas Loxosceles es la disposición y el número de ojos. Tienen solo 6 ojos, mientras que la mayoría de las otras arañas tienen 8, y los 6 ojos están dispuestos como 3 pares en un amplio arco en la parte superior frontal de la cabeza. También habrá normalmente un patrón en forma de “violín” más oscuro en la parte superior del cefalotórax.

Como ocurre con la mayoría de los hábitats de control de arañas, la modificación del hábitat es importante, eliminar o elevar todos los materiales del suelo que puedan servir como escondite y alejar la leña y otros materiales innecesarios de la casa. Se trata de arañas cazadoras que no tejen telarañas para la captura de alimento. Debe llevarse a cabo un buen programa de exclusión para cerrar permanentemente todas las aberturas que las arañas puedan usar para ingresar a las estructuras. El uso de un insecticida de contacto residual colocado alrededor de las puertas y ventanas, puntos de entrada y en el posible refugio ayudará a matar a las arañas. No es probable que esta especie se establezca dentro de una casa.

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